Старший лейтенант Александр Геннадьевич КОВАЛЕВ родился 15 октября 1973 года на Кубани. После окончания школы поступил в Саратовское высшее военное командное училище внутренних войск МВД России, которое закончил в 1996 году. Служил командиром взвода, заместителем командира роты. С 1998 года — заместитель командира группы армавирского отряда спецназа внутренних войск. 7 сентября 1999 года с отрядом убыл в командировку в Дагестан. 10 сентября погиб в бою под н.п.Новолакское. Звание Героя Российской Федерации присвоено 30 декабря 1999 года (посмертно). Приказом министра внутренних дел навечно зачислен в списки личного состава части.

Десятого сентября 1999 года в бою под Новолакском на высоте 315,3 заместитель командира группы спецназа старший лейтенант Александр Ковалев, окруженный бандитами, рванул чеку гранаты. Это неправда, что время подвига — это лишь несколько секунд от выдернутой чеки до взрыва гранаты. К своему подвигу Александр готовил себя всю жизнь.
...1979 год. По пыльной улице станицы шестилетний мальчик упрямо тащит большую сумку. Продуктовый, молочный магазины... Наконец с изрядно потяжелевшей поклажей он добирается до дома. Кормит братишку и садится за уроки, то и дело поглядывая в окно, ожидая, когда придет с работы мать. Так вышло, что с шести лет он стал старшим мужчиной в доме, на котором все заботы о младшем брате, хлопоты по хозяйству, учеба. Тогда от него и услышали впервые: “Я сам!”.
Когда в первом классе учительница решила провести родительское собрание, Саша сказал ей, что дома еще младший брат и матери просто некогда ходить на собрания, а за свою учебу он и сам ответит. И отвечал, еще с начальной школы ухитряясь не только хорошо учиться, но и помогать матери по хозяйству, заниматься спортом.
На выпускном вечере приятель не упустил случая подначить Сашу Ковалева.
— И охота тебе, Сашка, в казарму идти! Только отучились, вот она, свобода, а ты снова за парту. И куда? Чтобы потом двадцать лет лямку тянуть... Шел бы в институт какой, с твоими-то оценками любой выбирай.
— Ну да, только разве на стипендию проживешь? А на казенных харчах я еще и матери смогу помогать...
НАЧАЛЬНИК штаба перелистал тонкую папку — все личное дело свежеиспеченного лейтенанта — пара листков да обложка. Хорошо учился, спортсмен, участник парада 1995 года на Поклонной горе.
— Саратовское командное внутренних войск окончили? — Подполковник внимательно посмотрел на Ковалева. — Где хотите служить?
— В спецназе, товарищ подполковник.
— Вот так сразу и в спецназ? Он от вас не уйдет. Принимайте взвод.

— Есть!
Издали такое впечатление, будто по дороге пылит колонна машин, и лишь вблизи разбираешь в поднятом облаке неровный строй бегущих солдат. Особенно достается последним. От пыли их лица кажутся землистыми, изборожденными морщинами от ручейков пота.
— Взвод, стой! Окопаться!
Старший лейтенант, замкомандира роты, пробежав вместе с солдатами несколько километров, сейчас от них и не отличается. Та же полевка, так же шурудит лопатой, выбрасывая сухую, рассыпающуюся в пыль землю, да и старше он своих бойцов лишь на несколько лет. Когда взвод окопался, лейтенант прошелся вдоль отрытых ячеек. Остановился у одной, больше напоминавшей вкопанное блюдце.
Рядом стоял довольный боец.
— Укрыться сможешь?
Тот, ловко свернувшись калачиком, залег.
— Отлежаться сможешь, ну а стрелять как будешь?
Как ни старался солдат, а изготовиться для стрельбы ему не удалось.
— Так ведь закончилась война, товарищ старший лейтенант.
— Та, для которой вас готовят, еще не началась.
Когда добрались в расположение части, Ковалева вызвал начальник штаба.
— Разговор наш помнишь?
— Так точно, товарищ подполковник.
— И где хочешь служить?
— В спецназе.
— В спецназе? Оставайся у нас, на роту пойдешь.
— Нет. Разрешите в спецназ...

ХРУПКИЙ мир на Кавказе рухнул летом 99-го. Сначала прорыв боевиков в горном Дагестане, потом штурм сел Карамахи и Чабанмахи, наконец, вторжение бандитов в Новолакский район.
Десятого сентября отряду спецназа, где служил заместителем командира группы старший лейтенант Александр Ковалев, была поставлена задача захватить высоту 315,3 и удержать ее до подхода подкрепления. Приказ выполнили, к шести утра заняли высоту. Александр, отложив лопатку, посмотрел, как яростно окапывались спецназовцы. “Пот экономит кровь”, — пришло на ум, и вспомнился солдат, сачковавший на полевом выходе под Лабинском. Вскоре его группа зарылась в землю, держа под контролем подходы к высоте. Повыше была наготове запасная позиция, на случай, если придется совсем уж тяжко.
Ночи в сентябре в Дагестане уже холодные. Пока вгрызались в землю — холод не чувствовался, а теперь, когда залегли в тревожном ожидании, лез под разгрузку, вызывая озноб. Наконец рассвело. И сразу же начался бой.
Банда Басаева в пять раз превосходила по численности спецназовцев. Не было у бандитов и недостатка в боеприпасах. Спецназовцы, вынужденные экономить патроны, скупо огрызались огнем, сдерживая атаки боевиков. А те подходили все ближе, и вот уже в солдат полетели гранаты.
Ковалев бил короткими очередями прямо на вспышки духовских выстрелов.
— Уводи всех на запасную позицию! — скомандовал он лежавшему рядом бойцу. — Давай свой магазин. Я вас прикрою...
Еще сорок пять минут длился бой Ковалева с бандитами. Те просто не могли поверить, что на их пути стоит единственный спецназовец, и, наткнувшись на огонь, залегали, вновь обрабатывали высоту гранатами, пулеметным огнем. Выждав, бандиты снова шли в атаку.
Дав последнюю очередь, Ковалев отложил автомат. Рядом валялись растрелянные магазины. Оставалась одна граната. Басаевцы, словно не веря неожиданно наступившей тишине, осторожно подбирались к офицеру. Потом они осмелели, поднялись и пошли в открытую.
На позиции, которую они штурмовали несколько часов, оказался лишь один спецназовец — старший лейтенант Александр Ковалев. Раненый, с кровавым пятном на камуфляже, он смотрел на приближающихся бандитов. Те уже не стреляли...
Когда кольцо боевиков сомкнулось, Александр рванул чеку гранаты...