ДЕСАНТНИКИ вышли затемно. И еще до солнечного восхода 6-я рота 104-го гвардейского парашютно-десантного полка 76-й Черниговской воздушно-десантной дивизии, усиленная приданным взводом и двумя разведгруппами, была у цели - междуречья притоков Аргуна южнее Улус-Керта. "Крылатая пехота" заняла оборону на двух господствующих высотах. Руководил действиями десантников командир батальона подполковник Марк Евтюхин.

Высокопоставленные военные предполагали, что в Аргунском ущелье сосредоточилось большое количество боевиков. Но куда они собирались пойти, одному Аллаху известно. Потому-то и были заблокированы все выходы из ущелья. Никто не исключал, что противник выберет для прорыва к дагестанской границе этот узкий перешеек. Как позже станет известно, 90 гвардейцев-десантников преградили путь более чем двухтысячной группировке Хаттаба.

Первым принял бой разведдозор старшего лейтенанта Алексея Воробьева, обнаруживший группу боевиков вблизи Улус-Керта. Воробьев доложил комбату о группировке бандитов и вызвал подкрепление. Евтюхин со своей позиции видел, что в бой вступают все новые силы боевиков. На помощь разведдозору он направил взвод под началом своего заместителя майора Алексея Доставалова. Пока разведчики могли сдерживать натиск хаттабовцев, командир батальона решил под их прикрытием закрепиться на двух высотах и не дать бандитам выйти из блокированного ущелья.

Вскоре разведчики были вынуждены с большими потерями отойти и закрепиться на позициях 6-й роты. Боевики приближались к опорному пункту "голубых беретов".

Перед началом штурма наспех укрепленных позиций десантников хаттабовские полевые командиры Идрис и Абавали вышли в радиоэфир на частоте комбата и предложили Евтюхину пропустить колонну боевиков:

- Нас тут раз в десять больше. Подумай, командир, стоит ли рисковать людьми?..

Что ответил комбат, представить себе не трудно. После этих "переговоров" бандиты обрушили на позиции десантников шквал огня из минометов, гранатометов и автоматов. К полуночи бой достиг наивысшего накала. В первый день погиб командир роты майор Сергей Молодов. Под покровом ночи боевики валом, шеренга за шеренгой, в полный рост двинулись на десантников. Но гвардейцы не дрогнули, хотя противник превосходил их более чем в 20 раз. Бандиты продвинулись к боевым позициям на бросок гранаты, на некоторых участках десантники уничтожали хаттабовцев в рукопашной...

Командование могло поддерживать роту только огнем артиллерии, авиацию не применяли из-за сильного тумана. Водные преграды, которые были справа и слева, не позволяли свободно маневрировать и оказывать более действенную помощь. Противник занял оборону на берегу и не позволял даже приблизиться к притокам Аргуна. Перебросить подкрепление долго не удавалось. В нескольких километрах располагались позиции самоходок. А в окопах сражающейся роты находился командир самоходной артиллерийской батареи капитан Виктор Романов. Он и корректировал огонь артиллеристов.

Силы были неравными. Один за другим выходили из строя офицеры, погибали солдаты. В 5 часов утра, когда на высоте 705,6 шел рукопашный бой и становилось ясно, что по трупам десантников бандиты могут выйти из ущелья, раненый комбат вызвал огонь артиллерии на себя. Истекая кровью, с перетянутыми жгутами обрубками вместо ног, арткорректировщик капитан Виктор Романов передал координаты батареям. В 6 часов 10 минут связь с подполковником Евтюхиным оборвалась...

Десантники 104-го парашютно-десантного полка покрыли себя славой. Они погибли, но выполнили поставленную задачу, остались верны традициям ВДВ: "крылатая пехота" не отступает. 22 десантника представлены к званию Героя России, остальные - к ордену Мужества. Восемьдесят четыре из них - посмертно...

Заместитель командира роты по воспитательной работе старший лейтенант Алексей Воробьев погиб вместе со своими солдатами. Первый раз он прибыл на чеченскую войну в составе сводного подразделения. А когда через несколько месяцев им на замену приехала его родная разведрота, он принял решение остаться со своими подчиненными. Так поступает настоящий офицер. Он учит своих солдат, воспитывает, он их ведет в бой, воодушевляя своим примером: делай, как я! И они делали, ни один боец не дрогнул в бою. Когда наши подразделения после боя поднялись на высоту, то увидели ее склоны, усеянные трупами боевиков.

Алексей Воробьев вернулся на родину в цинковом гробу. Безутешно горе семьи. Но когда смотришь на вдову Людмилу, кажется, что даже она готова заменить мужа в боевых порядках гвардейцев: мужественный, волевой взгляд, решимость в суждениях и оценках всего происшедшего. "Нашего сына я воспитаю достойно. Он будет таким же, как его отец", - говорит она. В этом и память о любимом, и гордость за его короткую, но яркую жизнь. А годовалый Артемка узнает о своем папке только из рассказов мамы, бабушки и дяди Сережи, тоже офицера-десантника 104-го гвардейского. Сергей Воробьев служит в этом же полку командиром роты. На чеченской войне братья встретились на блокпосту под Сельминтаузеном за три дня до трагедии. Перекинулись парой слов, обнялись и разбежались. Не было никакого предчувствия, что видятся они в последний раз...

Восьмерых десантников, погибших под Улус-Кертом, отпевали в Свято-Троицком кафедральном соборе Псковского кремля. Всю ночь священники, сменяя друг друга, молились за души усопших. Погибших гвардейцев похоронили в Черехе, поселке под Псковом. Десант уходит в рай...

рядовой Сираев Рустам Флоридович;